流浪到紅毛國

在 MPI 裡一個令人頭痛的一點便是找廁所，一方面是因為德國人的「關門文化」（無處不是門，無門不鎖，無門不關），廁所的門乍看之下也和一般辦公室的門沒有兩樣，只有在牆壁的牌子上，小小的寫著一個「Toilette」， Toilette 也分「Herrn，簡稱  H」（男士專用）與「Damen，簡稱 D」（女士專用），也並不一定相鄰，況且廁所也並不是一定就在迴廊角落，急的時候還真不好找。因此，在這裡要講的是很重要的幾件事情：
（1）廁所和浴室的不同
（2）公共廁所
（3）當你在公共場合，或是在人家家裡作客時，想要找廁所時該如何說呢？ 

在英文中，你如果直接講「toilet」（廁所、洗手間），大家可以懂得你在講什麼，但是女生要是向別人問哪裡有 toilet 時，可是會被一些美國「富有教養」的老太太糾正的喔！他們覺得從一個 lady 口中直接講出這樣的字是很不文雅的。因此，一些替代的「文雅名稱」便出爐了，像是「where is John?」「Where is Mary?」等等，就分別代指男廁及女廁。但在德語中，這些日常生活用字卻是直接明瞭，且也無關文不文雅。你可以直接講「die Toilette」或「das WC」（這個字來自英文的 water closet，不過不唸成英文的「WC」，而是以德語發音「VAY-SAY」）。有時小孩子也會把馬桶說成「das Klo」。這些字就直接代表「toilet」或「廁所、洗手間」，而不用這麼地饒口去說「"rest" room」、「powder」、「loo」或「John」等等。

此外，在一般德國家庭中，「WC」與「bathroom」也不一定總是在一起，因此這兩者意義是不相等的。想要上廁所時要找的是「WC」或「Toilette」，想要洗澡或泡澡則要找「das Badezimmer」或簡稱「das Bad」，這指的是有浴缸（Badewanne）可泡澡的浴室，而如果較為簡便的沖澡則是「die Dusche」。在比較傳統的房子中，這些都是分開的，而且廁所和浴室也不一定就在隔壁。而近幾年美式浴室也漸漸流行，因此許多家庭或是德國旅館，便把廁所和浴室直接合在一個房間（mit Bad / WC）。像我第一個月的房子，套房內的衛浴有「die Toilette、das Bad 以及 die Dusche」。但雅房所共用的浴室則只有「die Toilette 及 die Dusche」。此外，德國人也習慣將洗衣機放在浴室內而不是放在後陽台，這一點跟台灣也有些許不同。 

所以下次到德國人家裡作客時，就不用含蓄的問「Where is the bathroom？」這樣他們會誤以為你是想要泡澡而帶你到真正的浴室。你只需講「Wo ist die Toilette, bitte？」，主人都可以明白。雖然德語中仍有以「極含蓄」的話語代稱「洗手間」，而且還真是很冷的「德式」幽默：「Wo der Kaiser auch zu Fuss geht」，意思相近為「where even the emperor has to walk」，真是德式冷笑話！不過，這通常是開玩笑成分大於文雅用詞。而在公共場合中，想要找公共廁所只要到寫有「Toilette」的地方便是。雖然在公共場合要找到廁所不困難，像是絕大部分火車站都有廁所，而且還不只一個地方有，但是要找到免費上廁所的地方可就難上加難。一般在廁所出口的地方都會放上一個小碟子，而且旁邊也可能有清潔婦，這表示你必須禮貌性地給些小費。甚至有些公共廁所甚至更直接建成是投幣式的，要投入硬幣門才會開的。